Os relatos de associações entre maior consumo de alimentos ultraprocessados (AUP) e riscos elevados de obesidade, doenças não transmissíveis e mortalidade em adultos estão aumentando. No entanto, associações de consumo de AUP com trajetórias de adiposidade de longo prazo nunca foram investigadas em crianças.
Neste estudo, publicado no JAMA Pediatrics, pesquisadores avaliaram as associações longitudinais entre o consumo de AUP e as trajetórias de adiposidade da infância ao início da idade adulta.
Este estudo prospectivo de coorte de nascimentos incluiu crianças que participaram do Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC) em Avon County, sudoeste da Inglaterra. As crianças foram acompanhadas dos 7 aos 24 anos de idade durante o período do estudo de 1º de setembro de 1998 a 31 de outubro de 2017. Os dados foram analisados de 1º de março de 2020 a 31 de janeiro de 2021.
Os dados de ingestão dietética de base foram coletados usando diários alimentares de 3 dias. O consumo de AUP (aplicando o sistema de classificação de alimentos NOVA) foi calculado como uma porcentagem da contribuição do peso na ingestão alimentar diária total para cada participante e categorizado em quintis.
Registros repetidos de dados antropométricos avaliados objetivamente (índice de massa corporal [IMC], peso e circunferência da cintura) e medidas de absortometria de raio-x de energia dupla (índices de massa gorda e magra [calculados como massa gorda e massa magra, respectivamente, divididas pela altura em metros ao quadrado] e percentual de gordura corporal). As associações foram avaliadas usando modelos de curva de crescimento linear e foram ajustadas para as covariáveis do estudo.
Um total de 9.025 crianças (4.481 [49,7%] do sexo feminino e 4.544 [50,3%] do sexo masculino) foram acompanhadas por uma mediana de 10,2 (intervalo interquartil, 5,2-16,4) anos. O consumo médio (DP) de AUP na linha de base foi de 23,2% (5,0%) no quintil 1, 34,7% (2,5%) no quintil 2, 43,4% (2,5%) no quintil 3, 52,7% (2,8%) no quintil 4, e 67,8% (8,1%) no quintil 5.
Entre aqueles no quintil mais alto de consumo de AUP em comparação com sua contraparte do quintil mais baixo, as trajetórias de IMC aumentaram um adicional de 0,06 (IC 95%, 0,04-0,08) por ano; índice de massa gorda, um adicional de 0,03 (IC 95%, 0,01-0,05) por ano; peso, um adicional de 0,20 (IC 95%, 0,11-0,28) kg por ano; e circunferência da cintura, um adicional de 0,17 (IC 95%, 0,11-0,22) cm por ano.
Assim, neste estudo as trajetórias de crescimento do índice de massa corporal, índice de massa gorda, peso e circunferência da cintura de 7 a 24 anos de idade foram maiores entre as crianças com o quintil mais alto (vs mais baixo) de consumo de alimentos ultraprocessados.
Esses achados sugerem, portanto, que o maior consumo de alimentos ultraprocessados está associado a maiores aumentos na adiposidade da infância ao início da idade adulta. Medidas robustas de saúde pública que promovam e removam as barreiras ao acesso a alimentos minimamente processados, e reduzam a exposição das crianças e seu consumo de alimentos ultraprocessados são urgentemente necessárias para reduzir a obesidade na Inglaterra e em todo o mundo.
Fonte: JAMA Pediatrics, publicação em 14 de junho de 2021.
